上海恒遠報道：當病人被麻醉劑麻醉后，他們經常會被告知將會進入睡眠狀態，使用麻醉藥物可以對大腦進行作用來達到相同的效果。近日，刊登在雜志Current Biology上的一篇研究報告指出，麻醉藥物并不會關閉大腦的覺醒狀態，而且迫使大腦打開重要的睡眠通路。

來自賓夕法尼亞大學的研究者表示，盡管麻醉在人類中已經使用了超過160年時間了，可是我們仍然不理解麻醉藥物如何使得患者產生全身麻醉的狀態。在 本文研究中，研究者使用了一種吸入式的麻醉藥物，可以直接促進睡眠促進神經元處于激活狀態。研究者表示這種結果并不是巧合，而是許多的麻醉藥物都可以通過 恢復大腦天然的睡眠通路，來部分促使個體處于無意識狀態。

這項研究中，研究者Kelz的研究團隊重點研究了大腦的某個特殊部分-下丘腦深層區域，其可以增加個體從慢慢入睡到處于睡眠狀態的大腦活性。使用直 接電錄聲和其它方法結合，研究者發現，異氟醚（吸入麻醉劑）的吸入可以增加小鼠睡眠-促進大腦區域的活性。缺少睡眠-促進大腦神經元的動物會對麻醉劑的進 入產生耐藥，以導致麻醉劑無效。

這項研究發現不僅僅為臨床治療提供了線索，麻醉劑的發明是上個世紀人類偉大的發現之一，每年*超過2億3千萬人都會用到麻醉劑，研究者表示，未來關于麻醉劑的作用機理需要深入研究，研究其作用的分子機制，這對于人類的健康無疑會帶來巨大幫助。